Neuville se aleja en España y Evans defiende el 2° lugar

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Thierry Neuville dominó el sábado la segunda etapa del RallyRACC – Rallye de España para acercarse a una segunda victoria de la temporada en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA.

Imágenes Luminy 13

Fue prácticamente intocable en los tramos de asfalto en las colinas de la Costa Daurada para ampliar una escasa ventaja de 0,7 segundos durante la noche a una ventaja de 16,4 segundos sobre Elfyn Evans a falta de un día de esta penúltima preuba.

Después de ganar las tres últimas especiales de la etapa inicial del viernes, el piloto del Hyundai i20 sumó otros cinco mejores cronos consecutivos a su cuenta antes de que un reaparecido Sébastien Ogier rompiera la racha ganadora del belga. Neuville redondeó la jornada con otra victoria de etapa.

«No ha sido un día fácil», dijo. «Las condiciones eran realmente complicadas esta mañana, con un poco de niebla y etapas muy sucias, con mucha tierra. Siempre es agradable estar en el primer escalón del podio, pero mañana es un día difícil y todavía no hay nada hecho».

Evans, que lideró el viernes antes de que Neuville se pusiera a tope, no pudo hacer nada, pero mantuvo el control de la segunda posición con una ventaja de 22,3 segundos sobre su compañero de equipo en el Toyota Yaris y líder del campeonato, Ogier. Eso sería suficiente para llevar su lucha por el título de pilotos a la prueba final en Italia.

«No estoy contento, no es el día que queríamos», dijo un frustrado Evans. «No me sentí tan cómodo esta mañana, pero fue incluso un poco peor esta tarde. Teníamos algunas zonas en las que no nos sentíamos tan cómodos y hemos intentado solucionarlas. Hemos mejorado algunos sectores en los que teníamos problemas, pero he perdido el equilibrio general del coche».

Mientras Evans cedía, Ogier prosperaba. El francés tuvo problemas de ritmo esta mañana, ya que Dani Sordo estuvo a dos décimas de arrebatarle la tercera posición, pero una serie de cambios a mitad de carrera transformaron su rendimiento.

«¡Más vale tarde que nunca!», dijo. «Ha sido una primera mitad del rallye muy dura. Hemos trabajado mucho en el coche y ahora empiezo a sentirme mejor. Nunca he cambiado tanto en un coche durante un rallye, pero al menos hemos encontrado por fin un mejor ritmo.»

Clasificación General día 2

1 T. NEUVILLE i20 Coupé WRC 2h: 03m: 45s.7

2 E. EVANS Yaris WRC +16s,4

3 S. OGIER Yaris WRC +38s,7

4 D. SORDO i20 Coupé WRC +39s,9

5 K. ROVANPERÄ Yaris WRC +1m: 12s,3

6 G. GREENSMITH Fiesta WRC +3m: 45s,2