Se puso en marcha el Dakar 2024 con Schareina y Ekström adelante
El nombre puede parecer engañoso, con un prólogo que resultó tener una dimensión extraordinaria, sobre un recorrido de 27 kilómetros que era una versión condensada, aunque muy accesible, de toda la gama de terrenos encontrados en el Dakar. La región de AlUla es ideal para tal muestra, con porciones arenosas a las que siguieron zonas rocosas e incluso varias dificultades de navegación que provocaron varias dudas para algunos. Sin embargo, los especialistas en este ejercicio inaugural volvieron a brillar: el español Tosha Schareina superó a todos los demás motociclistas en la apertura de la última edición del Rallye de Marruecos, y el sueco Mattias Ekström se impuso con su Audi en la vuelta al circuito. “Sea Camp” a orillas del Mar Rojo el año pasado en el Dakar.
Debutante ya no es un término apropiado para Tosha Schareina , que terminó dos veces en el puesto 13 en el Dakar y ganó el verano pasado en el Desafio Ruta 40, pero hoy comenzó su primera carrera como piloto oficial del equipo. La dirección de Honda puede darse una palmadita en la espalda por haber fichado al joven español, objetivo de muchos equipos, que eligió la marca japonesa para dar un paso adelante. Detrás de él, Daniel Sanders , cuyo ritmo le permitió tomar la delantera al comienzo del Dakar en 2022, también dejó que su velocidad hablara. El podio del día lo completó Ross Branch . Los favoritos del rally siguen en el cómputo, desde Adrien Van Beveren (4º), los hermanos Benavides (con Luciano 5º y Kevin 9º), Pablo Quintanilla (7º) hasta Toby Price (8º), aunque Skyler Howes (42º) Tendrá que romperse el estómago para permanecer en contacto con los líderes (ver Un golpe aplastante). En la carrera de coches, el pasado de Mattias Ekström en las pistas de rally le proporcionó la habilidad de dirección adecuada para dominar a sus rivales y comenzar la carrera de manera positiva para el clan Audi, como lo hizo el año pasado. Sin darse cuenta, domó a Seth Quintero quien comenzó con garbo su andadura en la categoría Ultimate, logrando el segundo mejor tiempo del día, aunque no serán tomados en cuenta para la clasificación general. El joven americano se ha esforzado al máximo para tener la oportunidad de elegir una posición de salida ventajosa mañana por la mañana, al igual que Sébastien Loeb (3º). Los hermanos brasileños Marcos y Cristian Baumgart hicieron un comienzo notable en este Dakar con el 4º y 5º mejor tiempo (ver Rendimiento del día), pero el campeón Nasser Al Attiyah pagó por un pequeño error de navegación, que puede resultarle bien. Con el 12º mejor tiempo, mañana saldrá 12º, situación mucho mejor que si hubiera terminado 10º, probablemente obligado a abrir camino en la etapa 1. Un percance similar le ocurrió a Guerlain Chicherit (ver Frase del día), con un resultado igualmente afortunado, ya que el francés terminó en el puesto 11. El primer Challenger no está mucho más abajo en la clasificación, ya que el 13º mejor tiempo del día lo logró Eryk Goczał , cuya capacidad para empezar bien el rally es de todos conocido. El joven cracoviano no tardó en dominar su nueva categoría con 20» de ventaja sobre su tío Michal, al volante de una máquina que debuta brillantemente en el Dakar: junto a los vehículos pilotados por Nicol ás Cavigliasso (4º) y Mitch Guthrie (5º), cuatro Taurus figuraban en el top 5 del día, rodeando al GRallyTeam OT3 conducido por Kris Meeke (3º). La renovación es también la consigna en la categoría SSV, con Xavier de Soultrait , ganador de una etapa en bicicleta en Perú en 2019 (y 7º en la clasificación general), continuando su exitosa reconversión y demostrando ser el piloto más rápido del día. Sébastien Loeb Racing le ha confiado un RZR Polaris, la marca que lanzó la categoría SSV en el Dakar, pero que no saboreaba la victoria desde 2018. De Soultrait venció al favorito João Ferreira , pero las prestaciones de las máquinas Polaris quedaron subrayadas. por el tercer puesto conseguido por Florent Vayssade, compañero del ganador de la jornada. Al fin y al cabo, el único campeón que ocupa el primer puesto en la clasificación del día es el camionero Janus van Kasteren , que fue 16» más rápido que Aleš Loprais , iniciando así la batalla entre Holanda y la República Checa.
Fotos: Red Bull Contentpool
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