El británico Craig Breen lidera el WRC en Finlandia
Craig Breen arrebató el liderato del Secto Automotive Rallye de Finlandia a su compañero de equipo Ott Tänak en un apasionante final nocturno por los bosques de la primera jornada del viernes.
Breen desbancó al estonio, que había liderado en todos menos uno de los primeros cinco tramos de velocidad, con una carrera a toda velocidad en el tramo especial de Oittila, el primer tramo del rally en la oscuridad desde 1994.
Con las luces auxiliares de su Hyundai i20 encendidas en las carreteras bordeadas de árboles, el irlandés anuló un déficit de 1,5 segundos para liderar a Tänak por 2,8 segundos. Solo 7,9 segundos cubrieron a los cinco primeros después de un viernes frenético con Elfyn Evans, Esapekka Lappi y Kalle Rovanperä pisándoles los talones.
Breen y Tänak compartieron dos victorias de etapa cada uno y la pareja nunca estuvo separada por más de cuatro segundos cuando la ronda más rápida del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA iluminó las pistas de grava cerca de Jyväskylä.
«Ha sido un día increíble y he disfrutado mucho cada segundo», dijo Breen. «Siempre me pregunté cómo se intuiría de noche, sin duda, ha estado a la altura de las expectativas. Creo que todo el mundo va a tratar de encontrar un pequeño extra mañana. Lo intentaremos, no lo dejaremos escapar tan fácilmente».
Tänak, que aspira a su tercera victoria consecutiva en el Rallye de Finlandia, se sorprendió de estar en la lucha por la victoria contra una escuadra de Toyota Gazoo Racing, que tiene su sede cerca de Jyväskylä y está invicta en el rallye desde 2017.
«Nunca esperamos estar en una batalla con Toyota», admitió. «Tuve un test previo al evento bastante malo, así que hicimos bastantes cambios y parece que está funcionando en partes. Pero hoy ha sido sólo una introducción, porque mañana es un gran día».
Evans incluso superó a la pareja de Hyundai en duelo por Oittila para adjudicarse el mejor tiempo y saltar de la quinta a la tercera posición con el Toyota Yaris. El galés se mantuvo alejado de los problemas para terminar a 3,3 segundos de Tänak y seis décimas por delante de Lappi.
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